LES ILES SANGUINAIRES

L’archipel des Sanguinaires se compose de quatre îlots de porphyre d'un rouge sombre à l'entrée du golfe d'Ajaccio.

Le phare, datant de 1870, est bâti sur le point culminant de la Grande Sanguinaire à 80 mètres au-dessus du niveau de la mer. Un ancien sémaphore se trouve plus au sud.

Le nom "Sanguinaires" , donné à ces îlots, a plusieurs origines ; soit dû à la lumière pourpre qui ensanglante les roches, juste avant le coucher du soleil sur la mer , soit à la couleur des frankénies (Frankenia laevis), petites plantes à fleurs roses dont les feuilles virent au rouge vif en automne, ou aux fleurs roses des nivéoles

D'autres hypothèses font référence au golfe de Sagone. Des cartes géographiques anciennes font mention des îles « Sagonnaires » (isule sagunarie) nommées par l'évêché de Sagone.Plus tard, des établissements de fortune accueillirent des pêcheurs de corail surnommés « i sanguinari » (les gens au sang noir), revenant d'Afrique et purgeant leur quarantaine.

De nombreux récits de voyageurs, dont l’un des plus célèbres est celui d’Alphonse Daudet dans les lettres de mon moulin et intitulé Le Phare des sanguinaires, évoquent des traces de vie dans ces îles farouches.

La présence humaine remonterait au XVIe siècle, avec la construction d’une tour génoise, sur l’emplacement du phare actuel.

A l'extrémité sud-ouest se trouve une ancienne tour génoise, la Tour de LA PARATA .

En 1806, Mezzu mare devient un poste sanitaire avec la construction d’un lazaret, aujourd’hui en ruine, destiné aux pêcheurs de corail retournant en Afrique.

    * Le sémaphore, implanté sur le piton central, est mis en service en 1865 et désarmé en 1955.
    * Le phare est automatisé en 1985, date à laquelle le dernier des résidents quitte l’île.

Caractéristiques par leur aspect austère et hostile, les quatre îlots sont un site maritime classé, havre de paix pour des espèces d'oiseaux marins comme le Goéland leucophée et le puffin, ainsi qu'une réserve naturelle pour une flore riche d'espèces rares et endémiques.

Il est rare de trouver une telle diversité sur une surface aussi petite : plus de 150 espèces différentes poussent sur Mezzu Mare. Les îles hébergent certaines plantes rares ou même absentes du reste de la Corse, parmi lesquelles le spectaculaire arum mange mouche. La végétation arborescente, dominée par le lentisque, est basse et adaptée à la proximité de la mer. Parmi de nombreuses espèces halophiles, la plus répandue est le poireau sauvage, qui a donné son nom à l’île d'i Porri.

 

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